การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 กำลังจะเป็นหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ของวงการลูกหนังโลก เพราะนี่คือครั้งแรกที่จะมีการเพิ่มจำนวนทีมเข้าร่วมจาก 32 ชาติ เป็น 48 ชาติ พร้อมกับการจัดการแข่งขันในรูปแบบเจ้าภาพร่วม 3 ประเทศ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งถือเป็นการขยายขอบเขตของทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกให้ยิ่งอลังการมากยิ่งขึ้น
ล่าสุด สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้ยืนยันแล้วว่ามีชาติสมาชิกอีก 3 ทีมจากโซนอเมริกาใต้ที่ตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายเรียบร้อย ประกอบด้วย อุรุกวัย, โคลอมเบีย และปารากวัย ที่ต่างทำผลงานยอดเยี่ยมในรอบคัดเลือกและการันตีการไปโชว์ฝีเท้าในเวทีระดับโลก
นั่นทำให้จนถึงเวลานี้มีชาติที่การันตีการเข้าร่วมศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้ายแล้วทั้งหมด 16 ทีม โดยกระจายจากทุกโซนทวีปสำคัญ และถือเป็นภาพสะท้อนถึงความเข้มข้นของการแข่งขันในรอบคัดเลือกที่แต่ละประเทศต่างทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อคว้าตั๋วสำคัญ
รายชื่อ 16 ทีมชาติที่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2026 (อัปเดตล่าสุด)
- เจ้าภาพ : แคนาดา, เม็กซิโก, สหรัฐอเมริกา
- โซนเอเชีย (AFC) : ญี่ปุ่น, อิหร่าน, อุซเบกิสถาน, เกาหลีใต้, จอร์แดน, ออสเตรเลีย
- โซนโอเชียเนีย (OFC) : นิวซีแลนด์
- โซนอเมริกาใต้ (CONMEBOL) : อาร์เจนตินา, บราซิล, เอกวาดอร์, อุรุกวัย, โคลอมเบีย, ปารากวัย
จากรายชื่อนี้จะเห็นได้ว่ามีชาติชั้นนำมากมายที่การันตีแล้ว ไม่ว่าจะเป็นมหาอำนาจอย่างบราซิลและอาร์เจนตินา ขณะที่โซนเอเชียเองก็มีตัวแทนที่คุ้นเคยอย่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ รวมถึงน้องใหม่พลังแรงอย่างอุซเบกิสถานและจอร์แดนที่สร้างเซอร์ไพรส์จนได้ไปโชว์ฝีมือในเวทีโลก
สำหรับรูปแบบการแข่งขัน ฟุตบอลโลก 2026 จะถูกปรับใหม่ โดยแบ่งออกเป็น 12 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม รวมทั้งหมด 48 ทีม เพื่อคัดเอาทีมแชมป์กลุ่มและรองแชมป์กลุ่ม พร้อมกับอันดับ 3 ที่ดีที่สุดอีก 8 ทีม ผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้าย ซึ่งเป็นรอบน็อกเอาต์แบบเต็มรูปแบบที่จะสร้างความเข้มข้นและดราม่าเพิ่มมากขึ้น
ศึกครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะมีจำนวนชาติที่มากขึ้น แต่ยังถือเป็นเวทีที่หลายทีมได้โอกาสเปิดตัวในฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรก รวมถึงการสร้างโอกาสให้กับประเทศจากภูมิภาคต่างๆ ได้แสดงศักยภาพที่แท้จริงบนเวทีระดับโลก จึงทำให้ฟุตบอลโลก 2026 ถูกจับตามองว่าจะเป็นทัวร์นาเมนต์ที่เต็มไปด้วยความมันส์และเรื่องราวที่น่าจดจำอย่างแท้จริง.
