ฮารุ หญิงสาวชาวญี่ปุ่น กลายเป็นที่พูดถึงในโลกออนไลน์หลังเรื่องราวส่วนตัวของเธอถูกเผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ต่างประเทศ โดยเธอเคยต้องทุกข์ทรมานจากโรคลำไส้แปรปรวน หรือ IBS ซึ่งรุนแรงถึงขั้นทำให้เธอผายลมวันละกว่า 500 ครั้ง กลายเป็นภาวะที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันและสภาพจิตใจอย่างหนัก
อาการเริ่มต้นในช่วงวัยเรียนระดับมัธยมต้น ตอนนั้นฮารุนั่งเรียนอยู่ในห้องที่เงียบสงัด ทันใดก็เกิดเสียงผายลมโดยไม่สามารถควบคุมได้ เธอหวังว่าอาการจะหายไปภายในไม่กี่วัน แต่กลับกลายเป็นปัญหาที่อยู่กับเธอเรื่อยมาหลายปี จากความอายและกลัวว่าจะถูกรังเกียจ ทำให้เธอไม่กล้าเล่าเรื่องนี้กับใคร แม้แต่กับแม่หรือแพทย์ผู้รักษา
ฮารุค่อย ๆ หลีกเลี่ยงกิจกรรมทางสังคม ไม่กล้าไปบ้านเพื่อน และเลี่ยงการเรียนในสาขาที่ต้องพบเจอผู้คนจำนวนมาก ทั้งหมดเพราะเธอไม่มั่นใจว่าจะสามารถควบคุมอาการได้ในสถานการณ์ต่าง ๆ
เมื่ออายุ 27 ปี เธอตัดสินใจเปิดใจครั้งแรกกับเพื่อนสนิท เล่าความลับที่อัดแน่นมาหลายปีออกไปด้วยน้ำตา ปรากฏว่าเพื่อนรับฟังด้วยความเข้าใจ พร้อมตอบกลับเพียงว่า “ขอบคุณนะที่ไว้ใจเล่าให้ฟัง” คำพูดเรียบง่ายแต่มีความหมายมากสำหรับฮารุ
ด้วยแรงใจจากคำตอบนั้น ฮารุเริ่มศึกษาโรค IBS อย่างจริงจัง และพบว่ามีผู้คนอีกมากที่เผชิญเรื่องคล้ายกัน เธอจึงก่อตั้งชุมชนออนไลน์ชื่อ “IBS place” ขึ้นในปี 2021 เพื่อเป็นพื้นที่ให้ผู้ป่วยได้พูดคุย แบ่งปัน และรับกำลังใจจากกันและกัน
ปัจจุบันฮารุมีอาการดีขึ้น และยังคงเดินหน้าสร้างพื้นที่ปลอดภัยให้ผู้ป่วย IBS ได้รู้ว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องสู้เพียงลำพัง
